El sarampión encabeza la lista de enfermedades bajo monitoreo, aunque también se controlan el dengue, el ébola, las infecciones gastrointestinales y otras patologías que podrían favorecer brotes durante el torneo.
Con millones de personas desplazándose entre Estados Unidos, México y Canadá por el Mundial Fútbol 2026, las autoridades sanitarias de esos países mantienen una vigilancia epidemiológica permanente para detectar de manera temprana posibles brotes de enfermedades infecciosas.
El infectólogo Gustavo Echenique explicó que este tipo de monitoreo es habitual en eventos internacionales de gran convocatoria, donde la concentración y el movimiento constante de personas incrementan el riesgo de propagación de enfermedades.
“Se esperaban al menos seis millones de personas distribuidas en los 48 distritos donde se disputan los partidos. En este tipo de eventos siempre se implementan estrategias especiales de vigilancia sanitaria”, señaló.
El sarampión, la principal preocupación
Según indicó el especialista, el sarampión es actualmente la enfermedad que más preocupa a los organismos de salud.
Detalló que Canadá y Estados Unidos registran alrededor de 2.000 casos cada uno, mientras que México supera los 10.000 contagios y acumula 32 fallecimientos, principalmente en las zonas de Jalisco y Baja California.
Por ese motivo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos trabajan en conjunto con organismos europeos para monitorear la situación y reforzar las medidas preventivas durante el torneo.
Vacunación y control de viajeros
Echenique remarcó que una de las principales recomendaciones para quienes viajan al Mundial es verificar que tengan el esquema de vacunación completo, especialmente contra el sarampión.
Además, explicó que durante los eventos masivos se realizan controles de personas con fiebre para detectar rápidamente posibles casos sospechosos de enfermedades de alto impacto epidemiológico.
Entre las patologías bajo seguimiento también figuran:
- Dengue.
- Ébola.
- Enfermedades de transmisión sexual.
- Enfermedades gastrointestinales, como la denominada “diarrea del viajero”.
Un sistema que también analiza las aguas residuales
El especialista destacó que una de las herramientas más importantes para anticipar brotes consiste en el análisis de aguas residuales.
Este sistema permite detectar la presencia de virus y bacterias hasta dos semanas antes de que aparezcan numerosos casos clínicos, lo que facilita la implementación temprana de medidas de prevención.
A través de este monitoreo pueden identificarse enfermedades como el cólera, el SARS-CoV-2 y otras infecciones transmisibles.
El antecedente que mantiene en alerta a los especialistas
Echenique recordó que los grandes eventos internacionales ya demostraron su capacidad para favorecer la propagación de enfermedades.
Como ejemplo mencionó el brote mundial de mpox (antes conocida como viruela del mono), ocurrido en 2022, cuando dos personas infectadas que participaron en un evento internacional iniciaron una cadena de transmisión que luego se extendió a distintos países.
También recordó que, tras el Mundial de Sudáfrica, varios viajeros regresaron a sus países con casos de sarampión, lo que refuerza la importancia de la prevención y del cumplimiento de los esquemas de vacunación antes de viajar.
Los especialistas insisten en que, además de mantener las vacunas al día, los viajeros deben extremar las medidas de higiene, consumir agua segura y consultar rápidamente ante la aparición de fiebre, erupciones cutáneas o síntomas gastrointestinales durante el viaje o al regresar a su país.