La maniobra, inédita a esa altitud, fue encabezada por la empresa Helicopters junto a la Patrulla de Rescate de la Policía de Mendoza.
Un rescate aéreo histórico tuvo lugar en las últimas horas en el Parque Provincial Aconcagua, cuando un andinista en muy grave estado de salud fue evacuado en helicóptero desde el campamento de altura, ubicado a más de 6.000 metros sobre el nivel del mar. Se trata de la operación de rescate más alta registrada hasta el momento en la montaña más elevada de América.
El operativo fue llevado adelante por la empresa Helicopters, con el experimentado piloto Horacio Freschi al mando, y la participación del rescatista Fabricio Corro, integrante de la Patrulla de Rescate de la Policía de Mendoza. La evacuación se realizó mediante una eslinga larga para carga humana externa, una técnica de alta complejidad que nunca antes se había aplicado desde esa altitud en el Aconcagua.
La persona rescatada es un turista brasileño que realizaba el ascenso sin guía ni empresa de trekking contratada. Fue un campamentero quien advirtió que el andinista presentaba signos claros de descompensación. Al medirle la saturación de oxígeno, el valor arrojó apenas 60%, un nivel críticamente bajo, compatible con un cuadro grave de hipoxia.
Ante la emergencia, el equipo médico del Aconcagua activó de inmediato a la Patrulla de Rescate, que cuenta con dos bases operativas: una en Plaza de Mulas (4.200 metros) y otra en Nido de Cóndores (5.550 metros). Desde este último punto, un rescatista ascendió hasta el sitio para evaluar la situación, mientras se coordinaba en paralelo la intervención aérea.
Una maniobra inédita a esa altura
Con la confirmación de la cobertura del seguro de rescate aéreo del andinista, se autorizó el operativo. Freschi explicó que la maniobra no admite improvisaciones y es el resultado de años de entrenamiento específico.
“La tripulación y todos los pilotos que tenemos son especialistas con muchísima experiencia. Estas operaciones requieren preparación, equipamiento adecuado y comunicación constante con el rescatista”, detalló el piloto.
El procedimiento consistió en la inserción del rescatista mediante eslinga, quien evaluó al paciente en altura. Luego, el andinista fue asegurado con un sistema especial —conocido como “pañalín” o camilla, según la condición física— y evacuado colgado del helicóptero hasta Nido de Cóndores, donde fue revaluado por personal médico.
Desde allí, el rescatado fue trasladado dentro de la cabina hasta un centro de salud para recibir atención médica especializada.
Si bien no es la primera vez que se realizan rescates aéreos en el Aconcagua, Freschi aclaró que nunca antes se había concretado uno desde los 6.000 metros. Existen registros de intervenciones similares en la Pared Sur, en las temporadas 2004-2005 y 2012, también con helicópteros de la misma compañía, aunque a menor altitud.
La técnica utilizada tiene origen en el ámbito militar, con antecedentes en la guerra de Vietnam, y fue perfeccionada en el ámbito civil por equipos de rescate de Suiza e Italia, referentes mundiales en operaciones de alta montaña.