Tras más de 50 años de reclamos, el Gobierno nacional dejó sin efecto el régimen que repartía las regalías de Los Nihuiles con La Pampa y reconoció a Mendoza el derecho a percibir el 100% de los ingresos generados por la energía hidroeléctrica.
El Gobierno nacional reconoció el reclamo histórico de la provincia y dejó sin efecto el régimen de 1973 que establecía el reparto de las regalías hidroeléctricas con La Pampa. La decisión fue celebrada por Alfredo Cornejo, aunque todavía continúa la disputa judicial por los fondos cobrados durante las últimas décadas.
Mendoza logró un reconocimiento que reclamaba desde hace más de medio siglo: el Gobierno nacional resolvió que la provincia recibirá el 100% de las regalías hidroeléctricas generadas por el Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles, ubicado en San Rafael.
El anuncio se realizó este viernes en Casa de Gobierno, donde el gobernador Alfredo Cornejo estuvo acompañado por el ministro Natalio Mema y la ministra de Ambiente y Desarrollo, Jimena Latorre.
La decisión quedó establecida mediante el Decreto 982/2026, firmado por el presidente Javier Milei, que reconoce que las regalías correspondientes a la generación hidroeléctrica de Los Nihuiles deben quedar íntegramente en Mendoza.
El fin del reparto con La Pampa
El complejo hidroeléctrico Los Nihuiles está ubicado en el sur de Mendoza, sobre el río Atuel, y está compuesto por cuatro centrales hidroeléctricas.
El reclamo mendocino se fundamentó en que tanto las centrales como el aprovechamiento hidroeléctrico se encuentran dentro del territorio provincial. Sin embargo, desde 1973 existía un régimen que establecía el reparto de las regalías generadas por Los Nihuiles entre Mendoza y La Pampa.
El nuevo decreto deja sin efecto ese régimen y aplica el denominado criterio de la fuente, según el cual las regalías corresponden al territorio donde se encuentra el aprovechamiento que genera la energía.
Cornejo destacó la medida como la recuperación de un derecho de los mendocinos y vinculó el nuevo escenario con la posibilidad de avanzar en inversiones para aumentar la generación energética del complejo.
La disputa judicial todavía continúa
Aunque el decreto pone fin a la vía administrativa del reclamo, la discusión no terminó.
Desde Mendoza explicaron que existe una segunda vía, la judicial, iniciada en 2022. En ese expediente la provincia reclama la devolución de las regalías que, según su planteo, fueron distribuidas incorrectamente desde 1973 hasta la actualidad.
Es decir, mientras el decreto nacional establece cómo se repartirán las regalías de ahora en adelante, todavía queda pendiente la discusión sobre los fondos correspondientes al período anterior.
La respuesta de La Pampa
La decisión generó una rápida reacción del gobernador de La Pampa, Sergio Ziliotto, quien cuestionó la medida a través de sus redes sociales.
El mandatario pampeano sostuvo que Mendoza “robó un río y sus regalías” y rechazó que la provincia pueda quedarse con la totalidad de los recursos.
Desde Mendoza, en cambio, defendieron el criterio adoptado por Nación y remarcaron que el 100% de las regalías debe corresponder al lugar donde se genera la energía.
De esta manera, la disputa entre ambas provincias vuelve a quedar en el centro de la escena, con una resolución administrativa favorable a Mendoza pero con capítulos judiciales y políticos todavía abiertos.
Una historia que comenzó hace más de 70 años
La historia de Los Nihuiles está vinculada con las grandes obras hidroeléctricas desarrolladas en Mendoza durante la década de 1940.
El Embalse El Nihuil fue inaugurado en 1948 y, con el paso de los años, se desarrolló el sistema hidroeléctrico asociado al aprovechamiento del río Atuel.
En 1949, el complejo pasó a estar bajo administración nacional, lo que dio inicio a una larga discusión sobre su control.
El conflicto tomó una nueva dimensión en 1973, cuando el Gobierno nacional estableció el régimen especial que determinó el reparto de las regalías hidroeléctricas entre Mendoza y La Pampa.
Uno de los episodios más recordados ocurrió el 13 de septiembre de 1987, cuando el gobernador mendocino Santiago Felipe Llaver encabezó una movilización hacia Los Nihuiles con el objetivo de tomar posesión del complejo. La iniciativa fue frenada por Gendarmería, pero aquel episodio quedó como uno de los principales símbolos de la reivindicación provincial.
Seis años después, en 1993, durante la presidencia de Carlos Menem y la gobernación de Rodolfo Gabrielli, se acordó el traspaso del sistema hidroeléctrico a Mendoza.
La provincia recuperó así el control de Los Nihuiles, aunque la discusión por las regalías permaneció vigente.
Ahora, más de cinco décadas después del régimen establecido en 1973, Nación resolvió que el 100% de las regalías generadas por la energía de Los Nihuiles quedará para Mendoza.
El conflicto, sin embargo, todavía tendrá nuevos capítulos en los tribunales por los montos reclamados correspondientes a las últimas décadas.