Las temperaturas descendieron hasta los 7 grados bajo cero en algunos sectores de Mendoza y obligaron a los productores a trabajar durante horas para proteger los cultivos. El humo generado por las quemas para combatir las heladas también complicó la visibilidad en rutas y accesos, especialmente durante las primeras horas de la mañana.
La madrugada volvió a poner a prueba a los productores de Mendoza. Las heladas tardías se hicieron sentir con fuerza en los distintos oasis productivos de la provincia, con registros que llegaron hasta los 7 grados bajo cero en algunos sectores. Frente al riesgo de daños sobre los cultivos, numerosos productores debieron encender sistemas de calefacción durante varias horas para intentar mantener la temperatura de las plantas por encima del punto crítico.
El fenómeno se produjo en un momento especialmente delicado del calendario agrícola. Muchos cultivos de Mendoza atraviesan actualmente etapas avanzadas de floración y cuaje, por lo que las bajas temperaturas representan una amenaza particularmente importante para la producción de frutas de carozo, vid y otros cultivos.
A la preocupación por el posible impacto económico se sumó otro efecto visible durante la madrugada: el humo de las quemas agrícolas cubrió distintos sectores y redujo considerablemente la visibilidad en algunos accesos y rutas de la provincia.
Las heladas fueron generalizadas en Mendoza
El descenso térmico alcanzó a prácticamente todos los oasis productivos de Mendoza. En algunas fincas se registraron temperaturas de alrededor de –4,5° C., mientras que en distintos sectores del Valle de Uco, el sur provincial y el este mendocino los registros fueron todavía más bajos.
En el oasis sur, particularmente en San Rafael y General Alvear, las temperaturas bajo cero comenzaron a sentirse durante las primeras horas de la madrugada y se mantuvieron durante un período prolongado.
En el este provincial, localidades como Santa Rosa y Las Catitas también registraron temperaturas de hasta -7 °C.
La duración del fenómeno fue uno de los factores que más preocupó a los productores. No se trató solamente de una caída puntual del termómetro: en varios sectores, el frío permaneció durante buena parte de la madrugada, hasta la salida del sol.
Productores trabajaron durante horas para proteger las plantas
Ante el riesgo de daños, las fincas mendocinas comenzaron a implementar distintos métodos de defensa contra las heladas. En algunos establecimientos, los trabajos comenzaron alrededor de las 2:30 de la madrugada y se extendieron durante varias horas.
Los productores recurrieron a la quema controlada de combustible en distintos puntos de las fincas para intentar elevar la temperatura y evitar que las plantas quedaran expuestas directamente a las condiciones más extremas.
En algunos casos, los fuegos se distribuyeron cada varias hileras para generar una protección más uniforme sobre los cultivos.
Las heladas tardías en Mendoza representan un riesgo importante hacia el final del invierno y el comienzo de la primavera, particularmente entre agosto, septiembre y octubre, cuando numerosos cultivos atraviesan etapas sensibles de floración y cuaje.
En esta oportunidad, la preocupación está especialmente concentrada en los frutales de carozo, como duraznos, ciruelas y damascos, además de las cerezas.
El Valle de Uco es una de las zonas que concentra una importante producción de este tipo de frutas. Allí, el estado avanzado de las plantas hace que una temperatura extremadamente baja pueda afectar flores y frutos en formación.
También existe sensibilidad en otros cultivos, entre ellos el olivo, que puede verse afectado por las heladas durante determinadas etapas de su desarrollo. Por ahora, todavía es temprano para establecer cuál fue el daño concreto provocado por esta madrugada. Los productores y especialistas deberán esperar para evaluar la evolución de las plantas y determinar si hubo pérdidas.
El humo de las quemas complicó la visibilidad en los accesos
El combate contra las heladas dejó además una postal particular durante las primeras horas de la mañana. El humo de las quemas agrícolas se acumuló en distintos sectores y pudo observarse desde varios kilómetros de distancia.
Uno de los puntos donde la situación generó preocupación fue el Acceso Este, donde la visibilidad se redujo considerablemente durante la madrugada.
La presencia de humo afectó la visual tanto hacia el este como hacia el oeste y generó un escenario especialmente delicado para quienes circulaban por la zona.
El fenómeno podía ser todavía más marcado hacia sectores rurales, donde se concentraban numerosas fincas que habían encendido sistemas de protección contra las bajas temperaturas.
El frío todavía no da tregua y podrían repetirse las heladas
La masa de aire frío de origen polar que ingresó a la región continuará generando temperaturas muy bajas durante los próximos días. De acuerdo con el pronóstico incluido en el informe, durante la madrugada siguiente podrían registrarse nuevamente heladas en Mendoza, aunque con algunas diferencias respecto del episodio más intenso.
La situación meteorológica podría volver a complicarse hacia el final de la semana. El ingreso de otro frente frío favorecería la presencia de lluvias y cielos cubiertos, mientras que hacia el oeste provincial no se descartan precipitaciones de nieve en sectores cercanos a la cordillera.
Luego, con el posterior despeje del cielo, podría volver a aparecer el riesgo de heladas.
El pronóstico mencionado también plantea la posibilidad de nuevas temperaturas bajo cero hacia el comienzo de la próxima semana, por lo que los productores deberán mantenerse atentos a la evolución de las condiciones meteorológicas.