La segunda etapa de un Falcon 9 impactó contra la superficie lunar a más de 8.700 km/h. Miles de personas siguieron transmisiones en vivo sin ver prácticamente nada, pero observatorios internacionales confirmaron el cráter y la nube de polvo que dejó el choque.
La madrugada del miércoles 5 de agosto de 2026 estuvo marcada por la expectativa. “¿Qué irá a pasar? ¿Qué pasó? Nada”, relató Daniel Scrimaglia al recordar cómo las personas se conectaron a streamings y apuntaron telescopios hacia la Luna esperando captar el momento en que un cohete se estrellaba contra su superficie. Lo que se vio fue apenas una tenue nube de polvo. “Finalmente eso no sucedió, no pudimos verlo claramente en horas de la madrugada”, explicó.
El protagonista fue la segunda etapa de un Falcon 9 de SpaceX, lanzado en enero de 2025 para transportar un alunizador. Tras cumplir su misión, quedó orbitando la Tierra hasta desviarse hacia la Luna. El impacto ocurrió a las 3:35 de la madrugada en Argentina, cerca del cráter Einstein. Scrimaglia lo describió con precisión: “Hay un montón de videos dando vueltas en internet, prácticamente te diría que son todos truchos, esto es una animación claramente, salvo este, este es el mejor video y por este momento el único en el cual se aprecia… una nubesita de polvo”.
La única observación legítima provino del Instituto de Astrofísica de Andalucía, que coordinó con otros observatorios internacionales. La imagen muestra el borde lunar y una pequeña columna de polvo marcada en rojo. “Eso era todo… parece poquito, pero es un montón lo que logró el instituto de astrofísica de Andalucía”, subrayó Scrimaglia.
Los telescopios terrestres no lograron captar el destello. La Luna estaba iluminada en un 56%, lo que dificultó la observación, y el impacto ocurrió cerca del borde del disco visible desde la Tierra. Sin embargo, la ciencia sí obtuvo pruebas: el Very Large Telescope en Chile detectó una corriente de sodio y litio que duró entre cinco y diez minutos tras el choque, mientras que la sonda surcoreana Danuri fotografió el cráter horas después.
La NASA, por su parte, programó un sobrevuelo con el Lunar Reconnaissance Orbiter para el 11 de agosto. Los especialistas estiman que el cráter tendrá entre 20 y 30 metros de diámetro, aunque aún falta confirmación visual definitiva.
📊 Datos duros del choque
- Cohete: Falcon 9, segunda etapa
- Dimensiones: 13 metros de longitud
- Masa: 4.000 kilogramos (4 toneladas)
- Velocidad de impacto: 8.700 km/h (2,43 km/s)
- Lugar: Región cercana al cráter Einstein
- Hora en Argentina: 3:35 AM del 5 de agosto de 2026
- Consecuencia inmediata: Más de una tonelada de material lunar expulsado y una pluma de polvo que se extendió por más de 100 kilómetros de altura
El episodio no representó peligro para la Tierra, pero reaviva el debate sobre la basura espacial y sus efectos en la Luna. La NASA ya había provocado impactos controlados en el pasado, como en 2009 con la misión LCROSS, para estudiar el material expulsado. En este caso, el choque fue accidental, pero igualmente útil para la ciencia.
Lo que parecía un show astronómico terminó siendo un registro científico discreto pero valioso. Como resumió Scrimaglia: “Eso era todo… parece poquito, pero es un montón”. Una pluma de polvo de más de 100 km y un cráter que quedará como huella del paso del Falcon 9 por la Luna.